How Extreme Heat Endangers Our Health, Food, and Water — Food & Water Watch
This is a summary of the content that was originally published on 31 July 2024 by Mia DiFelice, for Food & Water Watch. Image by F&WW.
ENGLISH
Historic heat waves have affected the entire U.S., with July 21 being the hottest day ever recorded, posing significant threats to health, food, and water due to climate change.
Extreme heat, exacerbated by human-caused climate change, is deadly, killing more people in the U.S. annually than any other weather event, with older adults, children, and those in environmental justice communities at higher risk.
Low-income families and communities of color face greater challenges during heat waves due to historical inequities, such as less tree cover and limited access to air conditioning, increasing their vulnerability.
Agricultural workers, crucial to the food system, are at high risk from extreme heat, facing dangerous working conditions without adequate federal protections, impacting their health and the broader food supply.
Rising temperatures threaten water supplies by stressing infrastructure, increasing drought likelihood, and straining vital water sources, as seen with the Colorado River reaching historic lows.
New policies, like the proposed Extreme Heat Emergency Act and federal workplace safety standards, aim to address extreme heat, but further action is needed to combat climate change and its root causes.
ESPAÑOL
Olas de calor históricas han afectado a todo Estados Unidos, siendo el 21 de julio el día más caluroso jamás registrado, lo que representa amenazas significativas para la salud, los alimentos y el agua debido al cambio climático.
El calor extremo, agravado por el cambio climático causado por el hombre, es mortal, matando a más personas anualmente en EE. UU. que cualquier otro evento climático, siendo los adultos mayores, los niños y las comunidades de justicia ambiental los más vulnerables.
Las familias de bajos ingresos y las comunidades de color enfrentan mayores desafíos durante las olas de calor debido a desigualdades históricas, como menor cobertura de árboles y acceso limitado al aire acondicionado, aumentando su vulnerabilidad.
Los trabajadores agrícolas, cruciales para el sistema alimentario, están en alto riesgo por el calor extremo, enfrentando condiciones laborales peligrosas sin protecciones federales adecuadas, lo que afecta su salud y el suministro de alimentos en general.
El aumento de las temperaturas amenaza los suministros de agua al estresar la infraestructura, aumentar la probabilidad de sequías y tensar fuentes vitales de agua, como se ha visto con el río Colorado alcanzando mínimos históricos.
Nuevas políticas, como la propuesta Ley de Emergencia por Calor Extremo y los estándares de seguridad laboral federales, buscan abordar el calor extremo, pero se necesita más acción para combatir el cambio climático y sus causas raíz.
PORTUGUÊS
Ondas de calor históricas afetaram todos os Estados Unidos, com o dia 21 de julho sendo o mais quente já registrado, representando ameaças significativas para a saúde, alimentos e água devido às mudanças climáticas.
O calor extremo, exacerbado pelas mudanças climáticas causadas pelo homem, é mortal, matando mais pessoas anualmente nos EUA do que qualquer outro evento climático, com idosos, crianças e comunidades de justiça ambiental em maior risco.
Famílias de baixa renda e comunidades de cor enfrentam maiores desafios durante ondas de calor devido a desigualdades históricas, como menor cobertura de árvores e acesso limitado ao ar condicionado, aumentando sua vulnerabilidade.
Trabalhadores agrícolas, cruciais para o sistema alimentar, estão em alto risco devido ao calor extremo, enfrentando condições de trabalho perigosas sem proteções federais adequadas, impactando sua saúde e o suprimento alimentar em geral.
O aumento das temperaturas ameaça os suprimentos de água ao estressar a infraestrutura, aumentar a probabilidade de secas e pressionar fontes vitais de água, como visto com o rio Colorado atingindo níveis históricos baixos.
Novas políticas, como a proposta Lei de Emergência por Calor Extremo e os padrões federais de segurança no trabalho, visam abordar o calor extremo, mas é necessário mais ação para combater as mudanças climáticas e suas causas raízes.