How to address agriculture’s water woes — Nature

This is a summary of the content that was originally published on 19 June 2024 by Bianca Nogrady, for Nature. Image by Ed Young /Design Pics Editorial/Universal Images Group/Getty.

ENGLISH

Water shortages have historically impacted farmlands worldwide, causing crops to wither and livestock to starve, leading to famine and conflict.
Climate change is making rainfall patterns more unpredictable, forcing agriculture to adapt quickly with drought-tolerant crops and flexible economic and agricultural strategies.
By 2100, extreme drought is expected to affect up to 8% of the global population, especially in Africa, Latin America, and the Mediterranean, exacerbating food insecurity.
Solutions to water scarcity include reducing water usage, employing wastewater reuse and desalination, and growing high-value crops for export in water-scarce regions.
Changing rainfall patterns require adjusting planting and harvesting times, which is challenging for perennial crops like almonds and for livestock in regions like Australia.
Economic water scarcity, where infrastructure limits water access, poses a different challenge that requires affordable and efficient irrigation systems, particularly in regions like West Africa and the Sahel.

ESPAÑOL

La escasez de agua ha impactado históricamente a las tierras agrícolas en todo el mundo, causando que los cultivos se marchiten y el ganado muera de hambre, lo que lleva a hambrunas y conflictos.
El cambio climático está haciendo que los patrones de lluvia sean más impredecibles, obligando a la agricultura a adaptarse rápidamente con cultivos tolerantes a la sequía y estrategias económicas y agrícolas flexibles.
Para el año 2100, se espera que la sequía extrema afecte hasta al 8% de la población mundial, especialmente en África, América Latina y el Mediterráneo, exacerbando la inseguridad alimentaria.
Las soluciones a la escasez de agua incluyen reducir el uso de agua, emplear la reutilización de aguas residuales y la desalinización, y cultivar cultivos de alto valor para la exportación en regiones con escasez de agua.
Los cambios en los patrones de lluvia requieren ajustar los tiempos de siembra y cosecha, lo cual es un desafío para cultivos perennes como las almendras y para el ganado en regiones como Australia.
La escasez económica de agua, donde la infraestructura limita el acceso al agua, plantea un desafío diferente que requiere sistemas de riego asequibles y eficientes, particularmente en regiones como África Occidental y el Sahel.

PORTUGUÊS

A escassez de água impactou historicamente as terras agrícolas em todo o mundo, causando a murcha das colheitas e a fome do gado, levando à fome e conflitos.
As mudanças climáticas estão tornando os padrões de chuva mais imprevisíveis, forçando a agricultura a se adaptar rapidamente com culturas tolerantes à seca e estratégias econômicas e agrícolas flexíveis.
Até 2100, espera-se que a seca extrema afete até 8% da população mundial, especialmente na África, América Latina e Mediterrâneo, exacerbando a insegurança alimentar.
As soluções para a escassez de água incluem reduzir o uso de água, empregar a reutilização de águas residuais e dessalinização, e cultivar culturas de alto valor para exportação em regiões com escassez de água.
Mudanças nos padrões de chuva requerem ajustes nos tempos de plantio e colheita, o que é desafiador para culturas perenes como amêndoas e para o gado em regiões como a Austrália.
A escassez econômica de água, onde a infraestrutura limita o acesso à água, apresenta um desafio diferente que requer sistemas de irrigação acessíveis e eficientes, particularmente em regiões como a África Ocidental e o Sahel.