Hacer frente a la inseguridad alimentaria en América Latina: Los líderes se reúnen en la Conferencia Regional de la FAO en Guyana

En un encuentro marcado por sobrias reflexiones y urgentes llamamientos a la acción, comenzó en Guyana el Segmento Ministerial de la 38ª Sesión de la Conferencia Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) para América Latina y el Caribe. El evento reunió a líderes y partes interesadas de toda la región para abordar los apremiantes desafíos a los que se enfrentan la seguridad alimentaria, la nutrición y los sistemas agroalimentarios.

Destacando el papel fundamental de América Latina y el Caribe en la seguridad alimentaria mundial, QU Dongyu, Director General de la FAO, subrayó objetivos clave como la protección de las poblaciones más vulnerables, la reducción de las desigualdades y la mejora del acceso a los mercados. Dado que la región contribuye significativamente a la producción y el comercio mundial de alimentos, con un 13% de la primera y un 45% del segundo, lo que está en juego para sus sistemas agroalimentarios es inmenso.

Sin embargo, a pesar de ser un exportador neto de alimentos, la dependencia de la región del comercio de productos básicos la expone a las fluctuaciones macroeconómicas, las tensiones geopolíticas y los efectos del cambio climático. Estos factores, a su vez, amenazan los precios de los alimentos, los ingresos y, en última instancia, los resultados en materia de seguridad alimentaria y nutrición.

La pandemia de COVID-19 exacerbó los problemas existentes, provocando un aumento de la subnutrición en ciertas subregiones. Las últimas estimaciones de la FAO revelan que mientras en Sudamérica se han realizado progresos, con una disminución de la subnutrición del 7,0 al 6,1 por ciento, en Mesoamérica los cambios han sido marginales, y en el Caribe se ha producido un alarmante aumento del 14,7 al 16,3 por ciento.

El Presidente de Guyana, Mohamed Irfaan Ali, subrayó el imperativo de crear sistemas agroalimentarios resilientes y protegidos del clima. Hizo hincapié en la necesidad de tomar decisiones basadas en datos y de renovar la atención prestada a la nutrición, abogando por un retorno a los alimentos tradicionales de origen local.

Zulfikar Mustapha, Ministro de Agricultura de Guyana y Presidente de la Conferencia Regional, destacó los progresos realizados en iniciativas clave en su país, como el refuerzo de la producción de proteínas animales y el fomento de oportunidades empresariales para los jóvenes, subrayando el compromiso con la integración regional del comercio agroalimentario.

Al abordar la necesidad de enfoques multilaterales, el Director General Qu destacó los esfuerzos de la FAO para mitigar el impacto de las crisis de precios y las interrupciones de la cadena de suministro, especialmente cruciales para las poblaciones vulnerables. También pidió que se refuercen las asociaciones y destacó el apoyo de la FAO a iniciativas como la propuesta del Grupo de Trabajo del G20 para la Alianza Mundial contra el Hambre y la Pobreza.

La Conferencia Regional tiene como objetivo avanzar en los debates sobre temas cruciales, como la pesca y la acuicultura, las estrategias comerciales para combatir el hambre y abordar los desafíos interconectados del agua, los bosques, la biodiversidad y el suelo en el contexto del cambio climático. Eventos especiales profundizarán en el aprovechamiento de la ciencia y la innovación digital para la agricultura familiar, la transformación del sistema agroalimentario en los pequeños Estados insulares en desarrollo, y la orientación de las inversiones a través de la Iniciativa Mano a Mano de la FAO.

En el centro de los debates hay cuatro prioridades regionales interconectadas alineadas con el Marco Estratégico 2022-31 de la FAO: mejor producción, nutrición, medio ambiente y vida. Estas prioridades buscan catalizar la transformación de los sistemas agroalimentarios mediante la mejora de la eficiencia, la inclusión, la sostenibilidad y la resiliencia, sin dejar a nadie atrás.

A medida que se desarrolla el Segmento Ministerial, los líderes tienen la tarea de forjar soluciones y compromisos tangibles para abordar los complejos desafíos a los que se enfrentan los sistemas agroalimentarios de América Latina y el Caribe, subrayando la urgencia de la acción colectiva para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible y garantizar la seguridad alimentaria para todos.

(imagen: FAO)