Estudo revela o potencial de redução significativa das emissões relacionadas a supermercados por meio de escolhas alimentares informadas

A estudo Um estudo realizado pelo The George Institute for Global Health e pelo Imperial College London, publicado na Nature Food, revela que a escolha de opções de alimentos e bebidas mais ecológicas pode reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa. Pequenas mudanças dentro da mesma categoria de produtos podem reduzir as emissões domésticas de supermercado em 26%, enquanto trocas mais substanciais, como optar por lasanha vegetariana em vez de carne, podem levar a uma redução de 71%.

A pesquisa enfatiza a necessidade de rótulos de emissão de gases de efeito estufa na embalagem de alimentos embalados para ajudar os consumidores a fazer escolhas informadas. Essa análise, uma das mais detalhadas até o momento, examinou as emissões de gases de efeito estufa e os dados de vendas de milhares de produtos de supermercado típicos das dietas ocidentais.

A autora principal, Dra. Allison Gaines, enfatizou a importância de mudar os hábitos alimentares nos países de alta renda para cumprir as metas de emissões globais. Apesar da maior conscientização, os consumidores geralmente não dispõem de informações confiáveis para identificar opções sustentáveis.

Os pesquisadores usaram dados de 7.000 residências australianas, empregando o banco de dados FoodSwitch e conjuntos de dados de impacto global, para estimar as emissões anuais de mais de 22.000 produtos de supermercado. Eles descobriram que pequenas mudanças nas subcategorias poderiam reduzir as emissões em 26%, o que equivale a retirar 1,9 milhão de carros das ruas. Mudanças mais significativas em categorias menores poderiam alcançar uma redução de 71%.

O Dr. Gaines observou que essas mudanças não comprometeriam a saúde dos alimentos e poderiam reduzir a compra de alimentos ultraprocessados. O estudo mostrou que os produtos cárneos, que representaram apenas 11% das compras, contribuíram com quase metade de todas as emissões, enquanto frutas, verduras, nozes e legumes, que representaram 25% das compras, foram responsáveis por apenas 5% das emissões.

A alimentação e a agricultura são responsáveis por cerca de um terço das emissões globais de gases de efeito estufa, com custos anuais para a saúde e o meio ambiente estimados em $10-14 trilhões. A transição para dietas de baixa emissão poderia evitar mais de 12 milhões de mortes por ano.

O professor Bruce Neal, diretor executivo do The George Institute Australia, destacou a necessidade de uma estrutura padronizada para regular os impactos climáticos do suprimento de alimentos. Em resposta, o The George Institute desenvolveu o aplicativo ecoSwitch, que ajuda os usuários a verificar a pontuação de emissões de um produto por meio da leitura de códigos de barras. O instituto planeja expandir os indicadores ambientais do aplicativo e introduzi-lo em outros países.

O professor Neal concluiu que, embora o ecoSwitch seja um primeiro passo crucial para proporcionar transparência ambiental, o objetivo é um sistema de classificação de sustentabilidade obrigatório e padronizado para todos os produtos de supermercado.