Repelência à água do solo e segurança alimentar em um clima em mudança

Um recente estudo publicado na Geoderma por Payton Davis e Dara M. Park, da Clemson University, explora o impacto significativo da repelência da água no solo (SWR) sobre a segurança alimentar no contexto das mudanças climáticas. Essa revisão sistemática e meta-análise revelam como a SWR, exacerbada por temperaturas mais altas e condições de seca, pode afetar profundamente a saúde do solo e a produtividade das culturas.

A SWR é causada principalmente por compostos orgânicos hidrofóbicos que reduzem a molhabilidade, a infiltração e a condutividade hidráulica do solo, levando à diminuição da água disponível para as plantas e à redução da produtividade das culturas. O fenômeno resulta em distribuição desigual da água, atraso na emergência das sementes e aumento da lixiviação de contaminantes, o que pode prejudicar as culturas e reduzir a produtividade.

Os modelos climáticos atuais não consideram adequadamente o impacto da SWR na produtividade das culturas. Com o avanço das mudanças climáticas, espera-se que as temperaturas mais altas e os eventos climáticos mais extremos aumentem a prevalência e a gravidade da SWR, o que representa uma ameaça significativa à segurança alimentar. O aumento das temperaturas pode induzir a SWR por meio do ressecamento dos solos, enquanto as secas e os incêndios florestais agravam o problema.

O estudo destaca que as práticas convencionais e de gestão da saúde do solo afetam a SWR de forma diferente. Práticas como lavoura, irrigação, campos de pousio, cultivo de cobertura e a aplicação de corretivos desempenham papéis no gerenciamento ou na exacerbação da SWR. As práticas de lavoura de conservação e plantio direto podem reter a umidade do solo, mas também podem aumentar a SWR em determinadas condições. A irrigação ajuda a manter a umidade do solo acima dos níveis críticos para evitar a SWR, enquanto a queima de campos pode tanto criar quanto reduzir a SWR, dependendo da intensidade do fogo e das condições do solo.

Os pesquisadores pedem a integração das considerações de SWR nos modelos de mudança climática para prever com mais precisão os desafios futuros da segurança alimentar. Eles sugerem o uso de análises quimiométricas e espectrais de biomarcação modernas para determinar o potencial de repelência dos insumos do solo e desenvolver estratégias de gerenciamento robustas que aumentem a sustentabilidade do agroecossistema.