MeliBio obtém investimento estratégico para ampliar a produção de mel vegano

A MeliBio, uma startup de tecnologia de alimentos sediada na Califórnia, recebeu investimento estratégico como parte de uma rodada de financiamento pré-Série A para expandir sua produção de mel vegano. O investimento vem do Future Food Fund by Oisix do Japão, elevando o financiamento total da MeliBio para aproximadamente $10 milhões desde sua criação em 2020, de acordo com o CEO e cofundador Darko Mandich.

Inicialmente planejando uma rodada da Série A para 2023, a empresa mudou seu foco para a pré-Série A devido aos desafios no mercado de tecnologia de alimentos, onde o investimento caiu 61% no ano passado. A MeliBio agora planeja reabrir sua rodada da Série A em 2024.

O produto da MeliBio, Mellody, um mel fermentado com precisão, ganhou força nos Estados Unidos. A empresa lançou o produto inicialmente por meio de parceiros de serviços de alimentação e depois expandiu para vendas diretas ao consumidor por meio da loja on-line do Eleven Madison Park. Agora, o Mellody está disponível em todo o país em varejistas independentes e em um número crescente de restaurantes, incluindo Palmetto Superfoods, Joyride Pizza e Moto Pizza. A distribuição foi ampliada por meio de grandes parceiros, como KeHE, UNFI e ACE Natural.

O produto da MeliBio se diferencia de outras alternativas veganas ao mel por replicar a composição do mel usando uma combinação de frutose, glicose, extratos vegetais e aromas naturais. A empresa tem como objetivo abordar o impacto da criação de abelhas sobre a biodiversidade, que contribuiu para o declínio das populações de abelhas selvagens, polinizadores vitais para a manutenção dos ecossistemas.

Além de sua presença nos EUA, a MeliBio entrou no mercado europeu por meio de uma parceria com a Narayan Foods, da Eslovênia. Também garantiu um contrato de quatro anos e $10 milhões para distribuir seu mel vegano para 75.000 lojas, incluindo produtos de marca própria para a Aldi no Reino Unido.

A MeliBio continua avançando em seus recursos de fermentação de precisão, uma tecnologia que permite a produção bioidêntica de produtos derivados de animais, como o mel. A empresa alcançou um progresso significativo, aumentando o título de sua principal enzima alvo em 1.300%, e está trabalhando para ampliar suas operações com o apoio do parceiro de biomanufatura Pow.Bio.

Esse investimento recente apóia a missão mais ampla da MeliBio de transformar o setor de mel e, ao mesmo tempo, promover a biodiversidade e a sustentabilidade ambiental.