Interesse do consumidor em novas proteínas: Um estudo da McKinsey sobre o potencial de mercado e a adoção

Um recente relatório da McKinsey & Company destaca o crescente interesse e investimento em novos ingredientes alimentícios, especialmente aqueles desenvolvidos por meio da biotecnologia. O relatório, de autoria de Kimberly Stover, Kate Toews e Roberto Uchoa, enfoca as atitudes dos consumidores em relação a esses novos ingredientes e seu possível impacto no setor de alimentos.

Nos últimos cinco anos, $4 bilhões foram investidos no desenvolvimento de novos ingredientes, incluindo proteínas de micélio e ovos sem animais, criados por meio de processos de fermentação. Esses ingredientes têm como objetivo imitar a funcionalidade das proteínas tradicionais de origem animal e, ao mesmo tempo, oferecer uma alternativa mais sustentável. Eles estão posicionados para desempenhar um papel fundamental na descarbonização do sistema alimentar, melhorando a segurança alimentar e atendendo às demandas de consumidores cada vez mais flexíveis.

Percepção do consumidor e potencial de mercado

O relatório baseia-se em uma pesquisa com 1.551 consumidores dos EUA, revelando que a maioria está aberta a experimentar novos ingredientes. A pesquisa indicou que entre 49% e 67% dos entrevistados expressaram disposição para experimentar alimentos e bebidas que contenham esses novos ingredientes, impulsionados pela percepção de melhores benefícios à saúde, sabor e sustentabilidade.

É interessante notar que a disposição de experimentar esses novos ingredientes variava de acordo com a faixa etária. Os consumidores mais jovens, especialmente a Geração Z, deram mais importância aos benefícios para a saúde, enquanto as gerações mais velhas priorizaram o sabor. A pesquisa também identificou as principais barreiras à adoção, incluindo a falta de conscientização e preocupações com os métodos de produção.

Classificação de ingredientes novos

O estudo classificou os novos ingredientes em três categorias:

1. Produtos bioidênticos livres de animais: Isso inclui proteínas lácteas, colágeno e ovos produzidos por meio de fermentação de precisão.
2. Proteínas de biomassa: Derivadas de microrganismos, elas incluem proteínas prebióticas, cultivadas, pós-bióticas, fermentadas, microbianas e alimentadas com gás.
3. Proteínas de fungos: Elas envolvem proteína nutricional de fungos, proteína de micélio e micoproteína, provenientes de organismos do reino dos fungos.

As proteínas de origem vegetal, como amêndoa e soja, também foram examinadas para fins de benchmarking, mas não foram o foco principal da pesquisa.

Preferências do consumidor e disposição para pagar

O relatório constatou que os consumidores estão mais propensos a experimentar novos ingredientes no almoço e em produtos para lanches do que no jantar. Mais da metade dos entrevistados mostrou-se disposta a pagar um prêmio por produtos que contenham ingredientes novos, sendo que alguns estão dispostos a pagar até quatro vezes o preço das alternativas convencionais. Essa disposição a pagar não variou significativamente entre os diferentes tipos de ingredientes novos, mas foi influenciada pelo tipo de produto e seu uso pretendido.

Implicações para o setor de alimentos

Para o setor de alimentos, o relatório sugere várias estratégias para aumentar a adoção de novos ingredientes pelo consumidor:

• Educação do consumidor: Abordar a maior barreira - a falta de conscientização - por meio de iniciativas educacionais sobre como esses ingredientes são feitos e seus benefícios.
• Saúde, sabor e sustentabilidade: Enfatizar os benefícios para a saúde, a semelhança de sabor com os produtos tradicionais e a sustentabilidade dos novos ingredientes.
• Inovação no desenvolvimento de produtos: Concentrar-se em categorias de produtos como café da manhã, almoço e lanches, nas quais os consumidores demonstram maior abertura para experimentar novos ingredientes.
• Rotulagem eficaz: Usar uma linguagem familiar e atraente nos rótulos dos produtos para comunicar os benefícios e a sustentabilidade dos novos ingredientes.

Você pode ler o relatório aqui.