El Reino Unido autoriza el pollo cultivado en laboratorio para la alimentación de mascotas

El Reino Unido se ha convertido en la primera nación europea que autoriza el uso de carne cultivada en laboratorio en los alimentos para animales de compañía. Esta aprobación procede de la Agencia de Sanidad Animal y Vegetal y del Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, lo que permite CarnosoMeatly, empresa especializada en carne cultivada, producirá alimentos para mascotas a base de pollo derivado de células animales. Meatly planea lanzar sus primeras muestras este año y aspira a escalar la producción a niveles industriales en un plazo de tres años.

La introducción de carne cultivada en laboratorio en el mercado de alimentos para animales de compañía pone de manifiesto el creciente interés por una producción alimentaria sostenible y ética. Diversos estudios han demostrado que la industria de alimentos para animales de compañía tiene un impacto ambiental considerable, comparable al de grandes países. Según una encuesta de la Universidad de Winchester, la mitad de los propietarios de animales de compañía considerarían la posibilidad de alimentarlos con carne cultivada, lo que refleja un cambio de actitud de los consumidores hacia opciones más sostenibles.

El proceso de Meatly consiste en extraer células de huevos de gallina y alimentarlas con nutrientes en un entorno controlado. Las células crecen en biorreactores, similares a los tanques de fermentación utilizados en la elaboración de cerveza, y el producto final es una sustancia parecida al paté. La planta de producción de la empresa ha recibido la aprobación del gobierno, lo que garantiza que el pollo cultivado cumple las normas de seguridad y nutrición, libre de contaminantes como organismos modificados genéticamente y metales pesados.

La Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (FSA) ha acogido con satisfacción este avance, subrayando la importancia de la seguridad en la introducción de nuevos productos alimentarios. James Cooper, subdirector de política alimentaria de la FSA, subrayó el compromiso de la agencia de supervisar de cerca tales innovaciones. La aprobación de los alimentos para mascotas cultivados en laboratorio se considera un hito crucial en los esfuerzos del país por reducir los efectos negativos de la ganadería tradicional.

A escala mundial, el mercado de la carne cultivada sigue siendo incierto. La inversión en el sector ha disminuido considerablemente, según informa el Good Food Institute. Sin embargo, sus defensores sostienen que la carne cultivada en laboratorio puede aportar beneficios medioambientales y de bienestar animal. En otros países, como Singapur e Israel, los productos cárnicos cultivados ya han sido aprobados para el consumo humano, mientras que en Estados Unidos algunos estados han prohibido su venta, alegando preocupaciones por la ganadería tradicional.

El gobierno británico está evaluando actualmente la aprobación de la carne cultivada en laboratorio para el consumo humano, y la FSA estudia formas de agilizar el proceso normativo. Partidarios como Linus Pardoe, del Good Food Institute Europe, abogan por una mayor inversión gubernamental en investigación e infraestructuras para hacer de la carne cultivada una opción viable y accesible para los consumidores.